Confessions d'un automate mangeur d'opium, de Fabrice Colin et Mathieu Gaborit

Depuis un bout de temps, je désirais lire ce livre. Voilà qui est fait. J'aimerais remercier la communauté Steampunk qui me l'a conseillé. J'aimerais aussi féliciter la bibliothèque municipale de Nantes qui brille en général pour son organisation chaotique et son catalogue limité. J'aimerais enfin remercier  Her Doktor Heinrich  Von Fatalis pour m'avoir donné la vie. Sans ses méthodes avant-gardistes de clonage, je n'aurais jamais pu lire ce roman.

Confessions d'un automate mangeur d'Opium

De Fabrice Colin et Mathieu Gaborit

Introduction


Mathieu Gaborit est un auteur issu du jeu de rôle. Il est notamment l'auteur du cycle de Bohème et des Chroniques de Crépusculaire. Issu de la même génération, Fabrice Colin a une bibliographie impressionnante. J'ai déjà parlé de son cycle de fantasy intitulé Winterheim et de son roman steampunk A vos souhaits ! , mais il a aussi écrit  Dreamericana et Old Haven
   J'ai souvent entendu dire que ce roman était LE bouquin steampunk à lire. D'autres lecteurs du web m'ont laissé entendre que c'était une oeuvre assez inégale et finalement ratée. A moi de juger.

Intrigue


  Imaginez vous Paris en 1889, lors de l'exposition universelle. Facile. Maintenant, ajoutez y une technologie phénoménale basée sur l'éther, une source d'énergie capable de faire fonctionner des aerocab, des fiacres volants, des automates pour le faire le service dans les hotels bourgeois, etc ... C'est dans cet univers que Margo, une jeune comédienne acclamée et désirée par ses admirateurs, et son frère Théo, psychanalyste de renom, sont plongés.
  Un jour, Margo apprend la mort de sa meilleure amie (j'aimerais à ce propos dire aux éditions  du Serpent à Plumes qu'ils ont fait une erreur lamentable sur la quatrième de couverture : il ne s'agit pas d'une maitresse mais d'une amie). Peu à peu, nos deux protagonistes vont découvrir que cette mort a un rapport avec un automate, avec l'éther, et avec un ancien pensionnaire de l'asile du psychanalyste. Loin d'être des aventuriers, le frère est la soeur vont pourtant être mêlés à des enquêtes, des courses poursuites, des enlèvements, des méchants mégalos qui rigolent démoniaquement en s'enfuyant avec leur machine à vapeur, des attentats politiques, des expéditions coloniales dans la jungle indochinoise ...

 Fabrice Colin, dont voici l'interview

Intronisation


   Ce livre est très intéressant sur plein de points et je pourrais en parler longtemps. Tout d'abord, les deux écrivains écrivent l'un après l'autre. Chacun parle du point de vu d'un des deux personnage. Margo pense à travers les mots de Colin, Théo à travers ceux de Gaborit. une mise en forme audacieuse mais pas dépaysante pour autant. J'ai aussi personnellement trouvé qu'il y avait une relation presque incestueuse entre les deux personnages, et j'ai trouvé ça intéressant.
   Les situations, les personnages, les lieux : tout cela pourrait paraître un peu cliché, mais c'est justement l'intérêt : ce roman est comme un feuilleton un peu gras du XIXème siècle en arrangé : le genre de chose qu'on aimerait voir dans un film : il y a du suspens, du mystère, des automates amoureux et de l'action. C'est vraiment un livre agréable et divertissant.
   En ce qui concerne le rapport au Steampunk, c'est doublement satisfaisant. D'une part, les descriptions d'un Paris alternatif, gigantesque et de toutes ses thématiques vintage font rêver, d'autre part, il faut savoir que ce fut en 1999 un des premiers livres français sorti sous l'étiquette Steampunk. Une prise de risque que nous ne pouvons que féliciter.

Mathieu Gaborit, dont voici l'interview  

Intransigeance


Bon, il faut remettre les choses à sa place, ce roman est très agréable mais ça n'est pas non plus un chef d'Oeuvre : les personnages manquent peut être de personnalité propre ; le lecteur aimerait bien en connaître un peu plus sur l'univers steampunk dans son ensemble (et pas seulement là où se situe l'action), il y a parfois quelques incohérences. Sur plusieurs points, on peut donc reprocher aux Conf.Aut.Man.Op d'être un peu légères.

Conclusion


Malgré une histoire divertissante et un univers intéressant, on ne peut que déplorer la légèreté de ce roman. L'univers steampunk et l'éther mériteraient de plus amples explications car le lecteur reste sur ses faims. Mais attention, il faut excuser aux auteurs ce manque apparent de fond : Les deux amis avaient l'intention de créer ensemble un véritable cycle steampunk dans un univers cohérent que les lecteurs auraient découvert brides par brides. Le problème ne vient donc pas de ce roman, mais de l'absence des ses petits frères ! Nous attendons impatiemment la suite.


Histoire : 8/10
Imagination :  5/10
Style : 8/10
Points forts : un roman Popcorn, original et abordable qui fait penser à un feuilleton d'aventure.
Points faibles : La légèreté d'un beau projet pas assez développé
A qui le recommander ? A tous ceux qui veulent découvrir facilement le Steampunk à travers un roman d'aventure facile d'accès et efficace.
Commentaire : Ce roman n'est peut être pas LA référence du mouvement Steampunk, mais il est assurément un très bon support pour s'y immerger avec plaisir. C'est surement le livre du genre le plus accessible aux néophytes amateur de littérature popcorn. 




Pour aller plus loin :


Lisez donc les avis de Mina et de Hugin. Venez en parler sur le forum Steampunk. Pour vous renseigner sur Mathieu Gaborit, il y a le très bon Souffre-Jour ; pour Fabrice Colin, il y a Dreamericana ; et pour tout le reste, il y a mastercard.