Abyme, le guide de la cité des ombres : coup de coeur 2010

Noël approchant, je me dois de vous proposer ici un livre qui servira -je l’espère-  à tous ceux qui n'ont pas fini d'acheter les cadeaux de noël pour Mamie Jeannette et cousin Célestin.  
Car il est toujours délicat de trouver le cadeau adéquat pour Mamie Jeannette. De quoi a t'elle vraiment besoin ? Si je lui achète l'édition prestige de Sin City, la regardera t'elle ? Et a t'elle le Blueray ? Si je lui offre l'intégrale de Tolkien, ne verrai-je pas le lendemain ce même coffret intégral remis en vente sur Ebay ?

Mamie Jeannette, ivre de joie devant  Star Wars

Chers amis, pour vous, j'ai la solution. Que demande Mamie Jeannette ? Du rêve ! De quoi a t'elle besoin ? De ce qu'elle n'a jamais eu ! Et que n'a-t'elle pas ?

Mamie Jeannette n'a pas en sa possession (faites moi confiance, j'ai fouillé sa bibliothèque) Abyme, le guide de la cité des ombres. Et ce livre, permettez moi de vous le dire, est une tuerie phénoménale qui révolutionne le concept du livre. Ces cinq derniers siècles d'imprimerie vont nous paraître désormais bien saumâtres, et le nom de Gutenberg sera bien vite oublié tant ce beau livre au format peu commun va loin.


Commençons par le commencement : l'éditeur Mnemos a lancé l'année dernière une  nouvelle collection de livres : la collection Ourobores. "Ourobores", Kézako ? C'est une oeuvre qui se dédie à la présentation et à la description d'un lieu imaginaire. Abyme est le premier livre de cette collection, mais il a récemment été rejoint par Kadath, la cité inconnue (une ville de l'univers de H.P.Lovecraft).

  

Abyme, c'est quoi, c'est où ? Abyme est une ville ou plutôt une mégapole ancrée dans l'univers des royaumes crépusculaires. Cet univers a été décrit par Mathieu Gaborit dans deux cycles qui ont fait fureur il y a une dizaine d'années : Le cycle des chroniques des crépusculaires, et le cylce d'Abyme. Tout ce monde foisonnant a donné naissance à un jeu de rôle qui peine aujourd'hui à survivre : Agone. J'ai déjà lu le cycle d'Abyme il y a 7 ou 8 ans, mais je crois que la lecture de l'Ourobore me donne envie de me replonger dans cet univers très particulier dont j'avais un peu tout oublié. Attendez vous donc à ce que je lise cet énorme monument de Mathieu Gaborit (image de gauche) de chez Mnemos (à un prix tout à fait correct vu le pavé) en 2011.

Abyme, c'est donc une ville incroyable et féerique qui n'a rien à voir avec les classiques du médiéval-fantastique. C'est une ville de style baroque et décadent qui a un petit côté vénitien : C'est un gigantesque cercle composé de 2 couronnes, chacune d'entre elles étant composée de quartiers différents. Tous sont parcourus et séparés par de grands canaux qui rajoute à cette ville une ambiance particulière. Chaque quartier a sa spécificité. Il peut s'agir d'un quartier communautaire appartenant à une des nations de ce monde, mais il peut aussi s'agir du quartier des étudiants, des fumeurs, des herboristes, des voleurs, etc ... En fait, c'est très difficile de résumer Abyme tant son contenu et dense. Tout ce qu'il faut savoir, c'est que c'est une ville cosmopolite ou se mélangent toutes les races (pas d'elfes ni d'orques ou de gobelins, y'en a marre de ces gens là), et où tout est incroyable. On invoque les démons par la Poésie, les entités quasi-divines dirigeantes sont des obèses qui observent de leurs longues vues tout ce qui se passe dans la ville, les prisons sont de lieux où les bagnards vivent et meurent dans l'opulence et le luxe le plus abusif qui soit, les géants font office de taxis, les lupanars peuvent vous proposer des fauteuils magico-érotique, les  rues sont parfois mouvantes, parfois envahies par la végétation.

Ce livre, c'est donc un ouvrage collectif qui décrit chaque quartier, ses rues, ses boutiques, ses lieux emblématiques, ses histoires  et ses pratiques sociales. Il est composé de cartes, d'articles, de petits appendices fictifs, et surtout de 4 nouvelles qui donnent à ce livre une continuité; Car ce livre peut aussi bien être lu dans le désordre,  un paragraphe au hasard (c'est pourquoi j'aime appeler ce genre d'ouvrage "bouquin de toilettes") que dans l'ordre des nouvelles. Ce qui est amusant, c'est que le livre est interactif : c'est un guide touristique qui est écrit par des chroniqueurs de cet univers, et ce bouquin lui même est un livre de cet univers. On a donc très facilement l'impression de rentrer dans la ville et de nous balader nous même dans cette gigantesque ville tentaculaire. Et on découvre tous ses secrets. Enfin, le dernier point qui me semble assez évident mais qui rend ce livre particulièrement beau et savoureux, ce sont les dessins de Gérard Trignac (dont je vous conseille de visiter le site web).

Ce livre, je l'ai trouvé vraiment absolument génial. C'est le genre de livre qu'on regarde dans sa bibliothèque et qu'on prend en se disant "Bon allez, j'ouvre une page au hasard et je m'accorde deux minutes de rêve". Il est rempli d'informations en tout genre et de contes à la fois sombres et beaux. Par exemple, il revient à ma mémoire l'histoire d'un noble appartenant au royaume princéen (un royaume où la richesse doit être exposée de la manière la plus ostentatoire -et ridicule- qui soit). Ce noble étant totalement fauché, il doit chaque jour subir les moqueries de ses compatriotes qui montrent du doigt son palais en ruine, ses fenêtres brisées et ses murs rongés par le lierre. Et le malheur de cette homme atteint son paroxysme lorsque son  voisin de droite (très argenté) épouse sa voisine de gauche (bien pourvue en deniers). A partir de cette alliance, les deux maisons vont construire en hauteur une immense arche qui fait rejoindre les deux palais. Si bien que la maison délabrée du pauvre homme est toujours à l'ombre ; raison pour laquelle on le nomme "marchalombre". Ces petites anecdotes foisonnent dans le livre. C'est du baroque dans deux sens : 1/ inspiré de l'époque baroque 2/ plein de détail.

Donc, voilà plusieurs bonnes raisons d'aimer ce livre :

•  Vous êtes comme moi de grands rêveurs, et c'est bien joli de lire un roman où l'armée des Goordraans a attaqué le royaume de Glorfindaïl il y a 10 000 ans, mais c'est un peu facile. Autant avoir quelque chose de concret et de très très très travaillé.
• Un livre plein de subtilité, c'est toujours mieux. A l'heure du " je balance une boule de feu parce que je suis l'élu, je suis super puissant, alors TGCM (Ta Gueule, C'est Magique)", j'ai tendance à préférer une magie plus intelligente, basée sur la poésie, la danse, le dessin, etc ...
• Vous êtes comme moi amenés à travailler sur l'urbanisme. Vous adorez regarder de vieilles cartes, vous aimez voyager en regardant des vieilles cartes postales. Vous aimez vous perdre et tout simplement vous endormir en sachant pertinemment que cette nuit vous vivrez dans vos songes des aventures fabuleuses.
• Pas besoin d'avoir lu les romans pour déambuler dans cet univers loufoque et original : faites un bond dedans et vous comprendrez peu à peu comment fonctionne cette étrange ville. C'est sur qu'au début de la lecture, on est un peu désarçonné par l'originalité. 
• Ce livre est la base d'un jeu de rôle d'initiation dont je vous parlerai prochainement. Abyme, Aventure dans la Cité des Ombres est sorti récemment chez l'éditeurs Les 12 singes. Il permet aux joueurs de se balader dans la ville, y mener des enquêtes et des aventures rocambolesques. Quoi de mieux que ce livres et toutes ses petites histoires pour donner vie au livre ? Quoi de mieux pour vraiment vivre ce livre ?

Mamie Jeannette va donc être comblée. Elle aura pour noël un livre à lire, à vivre et à jouer. De quoi remplacer les interminables et ennuyeuses parties de scrabble et de rummikub par d'interminables parties de voyages, de rêves et de lectures endiablées.

Pour 36 €, Mamie Jeannette peut s'estimer heureuse. Et si le prix vous semble élevé (et en tant qu'étudiant je peux vous le dire que 36€ c'est pas rien), c'est un placement qui en vaut vraiment le coût. Si vous le faites pas pour Mamie Jeannette (la pauvre) ni pour cousin Célestin (tiens, on allait l'oublier celui là), faites le pour vous. Et faites le pour vos amis : un bouquin comme ça, on ne peut qu'avoir envie de le partager.

Abyme, le Guide de la Cité des Ombres est donc incontestablement le coup de coeur 2010 de Lord Orkan Von Deck ! Vous auriez pu vous attendre à quelque chose de plus steampunk de la part de quelqu'un ne parle nuit et jour que de machine à vapeur et de dirigeables victoriens, mais j'ai vraiment fait une très belle découverte avec ce beau livre. J'ai notamment découvert le baroque sous tous ses angles, ce qui m'a amené à découvrir la musique baroque. Mais ce qui m'a surtout plu, c'est que c'est un ouvrage ambitieux qui sort des sentiers battus, qui a été conçu par des passionnés (Mathieu Gaborit n'y a presque pas participé) et qui m'a beaucoup fait réfléchir à cette question : "Jusqu'où l'imagination peut-elle aller, et à quoi sert-elle ?"

A cet article suivront d'autres chroniques en rapport avec la gamme : le jeu de rôle, les romans. Je suis bien déterminé à enregistrer une petite vidéo pour faire une présentation générale de l'ensemble. Fantasy au p'tit dej' n'a qu'à bien se tenir !

En attendant ma prochaine chronique (Perdido Street Station, c'est promis !), je vous souhaites à tous (sauf aux témoins de Jehova) un très joyeux noël. Seul, avec votre chat, prés de votre famille ou en compagnie de Dédé le SDF du coin, amusez vous pour le reveillon. Profitez-en, il parait qu'il n'en reste plus que 3 avant la fin du monde.

Lord Orkan Von Deck

Pas mécontent de son article que personne n'arrivera à lire jusqu'au bout