Janua Vera, de Jean-Philippe Jaworsky

Après une absence due à des changements de vie assez chamboulants mais néanmoins bienvenus, je vais tenter de récupérer mon retard en chroniques. Je vais commencer à partir sur la Fantasy (que j'avais un peu délaissé ces derniers temps). Welcome to the new french fantasy !

Janua Vera, de Jean-Philippe Jaworski

Introduction : On a beaucoup entendu parler de JPJ ces derniers temps. Jaworski est un professeur d'histoire qui a récemment percé dans le petit monde de la fantasy française grâce à l'éditeur Les moutons électriques. Il a pour le moment publié deux ouvrages intimement liés de par leur univers commun : Janua Vera (un recueil de nouvelles) et Gagner la guerre (roman qui a eu beaucoup de succès et dont on a entendu beaucoup de bie sur la blogosphère). Il faut aussi savoir que Jaworski est un passionné de la renaissance et de jeu de rôle. Il est ainsi le créateur du fameux jdr Te Deum pour un Massacre ; je vous en vanterai les mérites une prochaines fois.


Intrigue(s) : Je n'ai jamais été un grand lecteur de nouvelles. Le seul intérêt d'une nouvelle m'a souvent semblé être sa rapidité et sa petitesse, contrairement à un roman long qui ne mérite peut-être pas 250 pages pour mettre en scène une intrigue qui n'en vaut pas la peine. Mais si ça peut aller pour une nouvelle, comment faire pour en rassembler 8 dans un même ouvrage tout en conservant une certaine unité ?
C'est ce qui est assez interessant ici, ces 8 nouvelles totalement différentes les unes des autres forment à elle seules un tout cohérent, avec des lignes directrices, une ambiance commune. Voyons plus en détail l'intérieur de ce jolie petit bijoux littéraire.


•  Janua Vera 

Alors, je vous sens venir avec le terme d' "éponymie". Faites très attention mes chers amis, "éponyme" signifie "qui donne son nom à" et non pas "qui tient son nom de". Cette nouvelle éponyme nous narre donc la fin d'un roi-dieu torturé par ses cauchemars. Histoire pas forcement très agréable ni intéressante, mais parfaite introduction pour rentrer dans l'environnement décadent et pourrissant du Vieux Royaume.

•  Mauvaise donne 
La meilleure et la plus longue des nouvelles de ce présent recueil. C'est ici un prélude à Gagner la guerre puisqu'on y lit les aventures de Benvenuto, un assassin qui se retrouve dans une merde noire, chasseur chassé par les pions d'un jeu d'échec politique dont il devra démêler les ficelles. On y découvre les charmes et les horreurs de la splendide ville de Ciudala, Venise romanesque aux parfums de mystères, de guerres et d'infinies richesses. Sans conteste la meilleure production du recueil.

•  Le service des dames 
Un héros, un chevalier comme on n'en fait plus. Il doit traverser un pont, mais pour cela, il doit rendre service à une Dame : venger la mort de son défunt mari. Parfois, les femmes sont très manipulatrices ... Un parfait scénario de jeu de rôle. Une écriture agréable pour du combat, de la noblesse, du sang et de la bassesse?

•  Une offrande très précieuse 

Une nouvelle doublement intéressante. D'une part pour la focalisation : On suit les aventures d'un barbare, d'une bête assoiffée de sang qui cherche à survivre. On n'a pas l'habitude de connaître le point de vue de cette racaille wisigoth. D'autre part pour l'introspection : on fouille dans les souvenirs refoulés du vandale et y trouve une profondeur brutale qu'on n'aurait pu imaginé nous même. Il y a un brin de magie, et la magie opère.

•  Conte de Suzelle 
On suit le parcours dans la vie d'une petite villageoise sans grande particularité. Très poétique, très touchant, ce conte nous fait penser étrangement à Un coeur simple de Gustave Flaubert ou à toutes les nouvelles du réalisme de Maupassant. On se croirait dans la Normandie profonde du XIXème siècle sauf qu'on est ici dans un univers sans limite ni repères (du point de vue de la protagoniste). Pas ce qu'il y a de plus vivant, mais c'est extrêmement émouvant.

•  Jour de guigne 
Jaworski change radicalement de registre, et vient nous présenter ici une farce rablaisienne où l'on suit les déboires d'un copiste atteint du syndrome de Palimpseste : une malédiction touchant les pauvres hommes qui s'aventurerait à écrire par dessus un parchemin magique mal effacé. Ce qui est triste devient drôle car la malédiction fait de ce malheureux l'homme le plus malchanceux de l'univers ! Et croyez moi, on découvre ce que c'est d'avoir réellement la poisse !

•  Un amour dévorant 
A partir de là, Jean Philippe Jaworski m'a perdu : Beaucoup moins urbain, beaucoup trop attaché au style d'écriture, la nouvelle se passe dans une ambiance rurale profonde où les croyances effrayantes et les non-dits semblent provoquer des phénomènes étranges. Il y a là de quoi enquêter.

•  Le Confident 

Ultime nouvelle qui m'a peut être un peu plus emballé. Dans un soucis religieux, un homme s'est cloîtré dans une obscurité totale et nous dévoile ses pensées et ses états d’âme. A t'il perdu la tête où juste le cours du temps ? En tout cas, la méditation lui a permis de penser aux morts, et peut-être même de les côtoyer ... Une jolie confession d'un homme de Dieu.

En Bref : Bon, ben soyons clairs et justes : Janua Vera mérite nettement sa réputation. Chaque nouvelle est intelligente, intéressante, et je dirais même "utile". C'est très rare dans la Fantasy, ce pourquoi je pense que JPJ vient vraiment apporter de l'eau à un moulin qui tourne au ralenti depuis un bon moment. Le genre de Fantasy qui pourrait être lu en Mainstream ou bien étudié à l'université. Le style de l'auteur est assez époustouflant, d'autant plus qu'il flirt avec les genres, rend des hommages aux romanciers, aux poètes, aux clercs et aux derniers chevaliers. Plutôt que de dessiner grossièrement les contours d'un monde inventé (avec une carte, un bestiaire, des races, etc), il a l'idée ingénieuse de nous le mettre en tête pour qu'on se le dessine nous même. Ainsi, le lecteur doit faire sa part du boulot, Janua vera n'est pas pour les fainéants mais pour les amateurs des belles lettres, de la diversité et de la finesse.

Une très belle lecture qui mérite que je vous parle de Te Deum pour un Massacre et surtout que je lise un jour la suite des aventures de Benvenuto de Ciudala dans Gagner la guerre.

A bientôt pour une nouvelle chronique,

Toujours de la fantasy onirique,

D'un auteur autant français et malin,

Mais qui aime plus les elfes et les nains.

Lord Orkan Von Deck